"Mareas Negras"

Por el nombre de marea negra se designa la aparición de una mancha de petróleo en el mar. Normalmente las mareas negras se producen como consecuencia del hundimiento de una petrolero, pero durante la Guerra del Golfo (1991). Las mareas negras contaminan muy rápidamente con lo cual provoca la aparición de animales muertos y de aves intentando limpiar el petróleo de sus plumas. En toda marea negra hay tres etapas:

- La primera (fase inicial) es cuando la contaminación se extiende tanto en superficie como en profundidad.

- En la segunda (fase de estabilización) los niveles de contaminantes permanecen estables durante un tiempo variable.

- En la tercera (fase de recuperación) la zona es recolonizada por las especies que habían desaparecido, recuperando la estructura inicial de la comunidad.

Puede decirse que cuanto más lejos de la costa se produce el vertido, cuanto menor es el contenido en hidrocarburos aromáticos del petróleo y cuanto más aleja el viento la mancha de la orilla, menor es el impacto de la marea negra. Los ecologistas opinan que el mejor sistema para luchar contra las mareas negras, es reducir el tráfico de petroleros, disminuyendo el consumo de petróleo.